“La peste”, di Albert Camus – a cura di Daniela Tipa

La peste di Albert Camus del 1947 è ambientato in Algeria, ad Orano – una città immaginaria – negli anni ‘40. In questo libro possiamo vedere come il male, la peste non venga mai debellata del tutto, ma resti latente in attesa dell’ambiente propizio a una nuova esplosione. Bernard Rieux, medico francese protagonista della storia, un giorno di primavera trova un topo morto sulla soglia di casa, e nei giorni seguenti sempre di più fino ad arrivare a seimila ratti al giorno morti. È così che la peste di avvicina alla città e piano piano si diffonde come il terrore e la paura. Rieux capisce che tutti stanno correndo un gravissimo pericolo quando il portinaio del suo stabile si ammala così gravemente che nessuna cura pare avere successo, e dopo di lui, sempre più persone cominciano a presentare gli stessi sintomi: Rieux e il più anziano collega Castel capiscono che si tratta di peste. La città di Orano viene dunque messa in quarantena. La città quindi è bloccata, ma al suo interno la vita continua a scorrere con le sue quotidianità e le sue contraddizioni: c’è chi lucra sulla mancanza di viveri, chi scrive un libro senza riuscire ad andare oltre la prima frase, chi è convinto che la peste sia una punizione divina, chi si lascia cullare dall’oblio garantito dall’alcol e dal cibo e chi cerca in tutti i modi di lasciare la città. Gli abitanti di Orano continuano a morire e non c’è neanche più posto per le fosse comuni. L’anziano Castel ha prodotto un nuovo siero che però non produce gli effetti desiderati. Quando anche un impiegato di Rieux si ammala, ormai disperato sperimenta nuovamente su di lui il siero di Castel: l’impiegato guarisce sorprendentemente. L’epidemia comincia poco a poco a scemare e a febbraio finalmente la quarantena viene revocata.
La quarantena dunque, non è una condizione nata nell’ultimo anno, ma esisteva già e moltissime altre città e popolazioni ne hanno provato gli effetti e i dolori causati dall’”internamento forzato”. Sono tutte sensazioni e azioni che abbiamo a malincuore provato e svolto anche noi, segno che l’uomo nel corso degli anni e dei secoli in fin dei conti non cambia, le emozioni che ritroviamo sono sempre le stesse, strazianti: la paura della morte, le difese della negazione davanti ad un nemico invisibile e sconosciuto per il quale abbiamo riscoperto la nostra fragilità. Come i personaggi del libro di Camus ognuno di noi ha reagito alla pandemia attraverso le le proprie paure, i propri fantasmi, le proprie credenze e risorse. Come si esce dal tunnel? Nel libro si sperimenta un siero su un paziente che porta all’uscita dall’epidemia e al ritorno graduale ad una vita normale. La realtà di oggi non è troppo lontana dalla letteratura: anche noi abbiamo trovato una cura – i vaccini – grazie alla collaborazione di scienziati e studiosi di tutto il mondo uniti in uno sforzo comune. Uno sforzo straordinario, necessario per ritornare alla vita normale, una vita che forse non riavremo più indietro per come l’abbiamo conosciuta. Come gli anni che abbiamo perso.

“L’amore ai tempi del colera”, di Gabriel García Márquez – a cura di Alice Righini

La storia inizia negli ultimi anni dell’Ottocento a Cartagena, città magica e sensuale e ripercorre cinquant’anni di vita del protagonista, un uomo che aspetta per mezzo secolo l’unica donna che ha amato. Tempo e luogo in cui c’erano dei confini molto rigidi tra le classi dominanti e quelle inferiori. Florentino Ariza è un impiegato telegrafista, un uomo malinconico e posato appassionato di poesia. È innamorato di Fermina Daza, ma il padre di lei non approva l’unione e la giovane viene data in sposa a Juvenal Urbino, il ricco medico della città. Il matrimonio di Fermina e Juvenal, partito senza amore, diventerà con il tempo e le avversità un rapporto solido e felice. Florentino si butterà a capofitto nel lavoro per poter essere degno dell’amore di Fermina e inizierà una brillante carriera all’interno dell’azienda dello zio, la Compagnia Fluviale dei Caraibi. Nonostante la folla di amanti che accumulerà negli anni, Florentino si sentirà legato solo a Fermina. E aspetterà decenni per vedere realizzato il suo amore: alla morte di Juvenal, Florentino dichiarerà di nuovo a Fermina il suo amore e lei, dopo tanti anni di indifferenza, accetterà le sua attenzioni. Insieme faranno un viaggio in uno dei battelli della Compagnia Fluviale di Florentino.
“Gli bastò un interrogatorio insidioso (…) per comprovare una volta di più che i sintomi dell’amore sono gli stessi del colera.” E’ così che nel romanzo viene presentato il sentimento d’amore: passionale, represso, distante, che brucia, consuma, ammala. E’ una storia di attesa, che ci siamo ritrovati a vivere sulla nostra pelle, nella quale abbiamo potuto immedesimarci, soprattutto durante la prima fase della pandemia da Coronavirus. Il Covid, infatti, tra le tante cose ci ha privato degli ingredienti che stanno alla base dell’amore, contatto, condivisione, baci, abbracci, intimità. In questo periodo i gesti hanno dovuto lasciare spazio alle parole, ai messaggi: sentimenti, confessioni, emozioni correvano sul filo del telefono, così come le lettere e le poesie di Florentino, giungevano nelle mani di Fermina grazie alla complicità dei telegrafisti, consentendo ai due amanti di rimanere in contatto. Alla fine del romanzo i due protagonisti, anziani, rivivono il loro amore dopo tanti anni, rifugiandosi l’uno nell’altra, al sicuro dal Colera, che nel frattempo infestava i villaggi. Allo stesso modo anche noi abbiamo potuto vivere un ricongiungimento con la nostra libertà, le relazioni, le amicizie, i familiari, potendoci lasciare alle spalle dei mesi bui, vuoti, mesi di divieti che hanno scavato nelle nostre fragilità, durante i quali abbiamo imparato di aver bisogno di amore.

“Lettera all’Italia”, di Jhumpa Lahiri – a cura di Sofia Nassutti

Abbiamo deciso di comporre un pensiero che non si riferisse troppo alla trama di “Andrà tutto bene” (2020) ma più a quello che abbiamo provato, ispirandoci anche ad una delle storie per noi più significative del libro, ovvero “Lettera all’Italia”. La storia in questione è di Jhumpa Lahiri, scrittrice statunitense che vive e insegna a Princeton trascorrendo lunghi periodi a Roma. L’autrice, costretta a rimanere negli Stati Uniti a causa del Coronavirus, ha deciso di scrivere una lettera all’Italia, spinta dalla nostalgia di tornare alla capitale. La sua profonda ammirazione per il comportamento della nostra nazione durante l’emergenza ci ha colpito e portato a riflettere.

Marzo 2020.
Il nemico invisibile si insinua e si espande.
Cara Italia, anche in ginocchio, piegata dal più crudele isolamento, mi proteggi e mi accompagni, porgendomi la mano con un sorriso. Quando mancavano i mezzi, quando necessitavi di ossigeno per respirare, quando lo smarrimento pervadeva le case, hai trovato la forza di opporti, di ricercare un equilibrio. Non avrò mai più paura di starti vicino, ma solo di perderti. Hai il mio affetto e la mia solidarietà, mentre mi regali la forza di resistere e combattere.
Cara Italia, quando dai tuoi balconi si innalzava un canto, di speranza di lotta e di incoraggiamento, ci insegnavi la perseveranza. E dai tetti si propagava l’eco degli applausi, di riconoscenza per chi in prima linea rischiava la vita per difenderti, per difenderci. Sei stata maestra di resilienza, quando di certo c’era solo l’incertezza.
Cara Italia, quante perdite hai subito in questo duro anno. Nelle terapie intensive una dopo l’altra le vite si spegnevano, lasciando un vuoto incolmabile e una pesantezza nei cuori di coloro che le avevano amate. Hai attraversato un mare di dolore e paura, e hai mantenuto la tua rotta cercando di orientarti verso la luce di una nuova speranza. Non dimenticheremo mai i tuoi sacrifici, e ti ringraziamo per ciò che ci hai donato.
Cari Italiani, adesso ci unisce l’esperienza della battaglia affrontata insieme. Abbiamo imparato a rivolgerci solidarietà e compassione reciproche, non dimentichiamo mai questa lezione di vita, e non perdiamo mai questi valori che ci hanno unito mentre brancolavamo nel buio.
Nonostante la solitudine. Nonostante lo smarrimento. Nonostante tutto. Insieme.