Testimonianze raccolte da:

Alessandra Bortoletti

La grande guerra vide, al pari dell’intera provincia del Friuli, anche l’economia e la società della piccola città di Maniago, paese natale dei miei nonni, schiantate dagli eventi bellici.

La ritirata italiana e l’occupazione austro-germanica devastarono il territorio, in particolare le risorse e le scorte agricole andarono completamente perdute, il patrimonio bovino venne quasi azzerato dalle requisizioni. “L’anno dell’invasione è ricordato da tutti come l’anno della fame” dice mio nonno, che ha cercato di riportarmi il più fedelmente possibile i racconti di suo padre Alfonso, Cavaliere di Vittorio Veneto, che ha combattuto durante la Grande Guerra ed ha avuto la fortuna di tornare a casa dalla sua famiglia dopo essere stato anche prigioniero di guerra per un anno.

La grande stagione delle rivendicazioni contadine che caratterizzò il Friuli nel biennio 1919-1920 interessò solo marginalmente il comune di Maniago, dove pure si svolsero manifestazioni di disoccupati per chiedere lavoro alle autorità, forse perché essendo una regione prevalentemente di piccoli proprietari agricoli non si diede peso alle grandi manifestazioni dei mezzadri e affittuari organizzati dalle leghe bianche e rosse. 

Mio nonno all’epoca era poco più che bambino ma ricorda molto bene l’aria che tirava in casa: c’era fame, miseria, tanta paura per gli eventi appena passati. Un particolare interessante che ha voluto raccontare era quello dei giocattoli dei bambini diffusi all’epoca, nello specifico le cartoline che venivano diffuse al tempo che invitavano a seguire gli esempi dei bambini raffigurati sulla carta: i piccoli venivano invitati a rinunciare a saltare con la corda per non consumare troppo la suola delle scarpe oppure cercavano di non fare macchie sui fogli con la propria penna in modo da evitare gli sprechi. Le stesse cartoline poi suggerivano di non mangiare nulla fuori pasto e di non utilizzare lo zucchero, un bene che all’epoca scarseggiava.

Tuttavia, non era di certo il momento del gioco quello che si ricordavano maggiormente i bambini dell’epoca, ma la povertà e il bisogno di lavorare per portare il pane in tavola. Mio nonno ricorda che suo padre, traumatizzato terribilmente dalla sua esperienza sia come soldato sia come prigioniero, anche a una quindicina di anni di distanza dalla fine della guerra aveva molta difficoltà a dormire e spesso si svegliava di soprassalto, urlando, rimanendo sveglio per ore tormentato dagli incubi.

La grande guerra vide, al pari dell’intera provincia del Friuli, anche l’economia e la società della piccola città di Maniago, paese natale dei miei nonni, schiantate dagli eventi bellici.

La ritirata italiana e l’occupazione austro-germanica devastarono il territorio, in particolare le risorse e le scorte agricole andarono completamente perdute, il patrimonio bovino venne quasi azzerato dalle requisizioni. “L’anno dell’invasione è ricordato da tutti come l’anno della fame” dice mio nonno, che ha cercato di riportarmi il più fedelmente possibile i racconti di suo padre Alfonso, Cavaliere di Vittorio Veneto, che ha combattuto durante la Grande Guerra ed ha avuto la fortuna di tornare a casa dalla sua famiglia dopo essere stato anche prigioniero di guerra per un anno.

La grande stagione delle rivendicazioni contadine che caratterizzò il Friuli nel biennio 1919-1920 interessò solo marginalmente il comune di Maniago, dove pure si svolsero manifestazioni di disoccupati per chiedere lavoro alle autorità, forse perché essendo una regione prevalentemente di piccoli proprietari agricoli non si diede peso alle grandi manifestazioni dei mezzadri e affittuari organizzati dalle leghe bianche e rosse. 

Mio nonno all’epoca era poco più che bambino ma ricorda molto bene l’aria che tirava in casa: c’era fame, miseria, tanta paura per gli eventi appena passati. Un particolare interessante che ha voluto raccontare era quello dei giocattoli dei bambini diffusi all’epoca, nello specifico le cartoline che venivano diffuse al tempo che invitavano a seguire gli esempi dei bambini raffigurati sulla carta: i piccoli venivano invitati a rinunciare a saltare con la corda per non consumare troppo la suola delle scarpe oppure cercavano di non fare macchie sui fogli con la propria penna in modo da evitare gli sprechi. Le stesse cartoline poi suggerivano di non mangiare nulla fuori pasto e di non utilizzare lo zucchero, un bene che all’epoca scarseggiava.

Tuttavia, non era di certo il momento del gioco quello che si ricordavano maggiormente i bambini dell’epoca, ma la povertà e il bisogno di lavorare per portare il pane in tavola. Mio nonno ricorda che suo padre, traumatizzato terribilmente dalla sua esperienza sia come soldato sia come prigioniero, anche a una quindicina di anni di distanza dalla fine della guerra aveva molta difficoltà a dormire e spesso si svegliava di soprassalto, urlando, rimanendo sveglio per ore tormentato dagli incubi.

Giovanna Foi

È stata mia nonna a testimoniare sulle esperienze del primo dopoguerra nella sua famiglia, e una cosa che spesso mi ha raccontato in questi anni, della quale molte volte si è trovata a parlare, è la situazione che da bambina viveva in casa dei nonni. 

Suo nonno Gerardo era stato chiamato a combattere sul Carso tra le truppe d’assalto vicino al monte San Marco; lì era stato fatto prigioniero e portato a Milovich, tra Germania e Ungheria, per 5 mesi. La sua prigionia era stata dominata da un unico, terribile spettro, la fame. 

Una volta tornato a casa era ridotto a pelle e ossa, per mangiare durante le prime settimane aveva bisogno del contagocce da quanto avesse lo stomaco ritratto. In famiglia si erano stravolti tutti gli equilibri a causa della guerra, in una famiglia patriarcale (come quella del tempo) l’assenza della figura del marito e del padre non era trascurabile né per la moglie né per i figli ma, nonostante questo, la nonna di mia nonna, e con lei tutte le donne nella sua situazione, ha dovuto, in assenza del consorte, fare sia da madre sia da padre ai figli. 

Neanche una volta tornato a casa nonno Gerardo aveva ripreso le sue funzioni all’interno della famiglia, anzi, essendo stremato e traumatizzato dall’esperienza della guerra, era il componente più debole all’interno di quest’ultima; quello a cui andava prestata maggiore attenzione, a cui venivano riservati i pezzi di carne migliori, il posto migliore a tavola e il più comodo per dormire. Tuttavia, anche se in modo diverso, era tornato ad essere il perno attorno a cui ruotava tutta la famiglia.

Della stessa famiglia anche uno zio di mia nonna era stato vittima della Grande guerra, ma lui, a differenza del nonno di mia nonna, aveva subito le peggiori ripercussioni a livello psicologico: dopo il trauma della guerra era diventato sonnambulo. Mia nonna si ricorda di quando, in piena notte, tutta la famiglia si alzava e usciva di casa trovandolo sui cornicioni delle finestre degli edifici del vicinato e non sapeva come gestire la situazione, non potendolo nè svegliare nè raggiungere.

Della famiglia di mio nonno invece ho notizie di suo padre Antonio: il mio trisavolo. Antonio era stato fatto prigioniero dopo Caporetto e ciò che ricordava meglio di quella prigionia era la lunghissima marcia a piedi per arrivare al campo a cui era destinato, si trattava di seicento chilometri da Plezzo a Zwichau, i più lunghi della sua vita a causa del freddo e della fame. Anche lui era magro da far spavento ma era riuscito a salvarsi perchè, essendo stato sarto, cuciva i vestiti ai prigionieri francesi che ricevevano molti beni dalle loro famiglie, e questi, attraverso la croce rossa, giungevano anche a lui. 

La madre di mio nonno poi, aveva un ricordo della guerra completamente diverso: aveva dodici anni e non ha mai nascosto di aver gioito a causa dello scoppio della guerra al momento della chiusura del collegio dove studiava. Era solo una bambina, non aveva pensieri e si godeva quell’eterna vacanza che gli era stata concessa. Assieme ai suoi genitori salì sull’ultimo treno per il Veneto e vide il ponte di Pinzano, sul Tagliamento, saltare alle sue spalle. Concluse il suo viaggio da profuga a Firenze dove si creò amicizie e riprese a frequentare la scuola; fu lì che le arrivò la notizia della vittoria del solstizio e della vittoria finale.